El desarrollo de las virtudes es lo que realmente aporta riqueza a un pueblo.
El arte es una de esas virtudes. Los vicios, en cambio, suelen destruir la comunidad.
A veces me pregunto qué es lo que hace la diferencia entre una cultura y otra.
Qué provoca que algunas culturas produzcan ciertos resultados —no solo en el arte, sino también en lo económico, lo social y lo cultural.
Cada país es una comunidad que se reúne a vivir de una forma particular.
Cada uno tiene su propio pasado, su herencia, su estética, su historia y sus prioridades. Con el tiempo también desarrolla códigos de comportamiento con los que la mayoría de la comunidad está de acuerdo.
Con los años he empezado a pensar en los países como si fueran personas gigantes: cada uno con su carácter, su personalidad y su forma de ver el mundo.
No existe una cultura perfecta.
Simplemente somos diferentes.
Afinidades culturales
Cada nación también tiene culturas con las que se siente más cercana.
Por ejemplo, los latinoamericanos solemos entendernos bastante bien entre nosotros. Un mexicano puede sentirse culturalmente cercano a otros latinos, e incluso a europeos mediterráneos como italianos o portugueses.
Lo mismo sucede en otras regiones:
- los ingleses con los irlandeses
- los alemanes con los holandeses
- los franceses con los suizos
Hay afinidades culturales que facilitan la convivencia.
Por el contrario, también existen culturas y lenguas que son muy distintas entre sí. En esos casos la adaptación puede ser más compleja. Un mexicano, por ejemplo, probablemente tiene menos puntos culturales en común con alguien de Europa del Este o Asia Central.
Claro que siempre depende también de la apertura de cada persona, sin mencionar los contextos políticos o históricos que puedan influir.
Viajar y descubrir la riqueza cultural
Cuando viajamos solemos adoptar una actitud distinta.
Nos volvemos más observadores.
Empezamos a apreciar aquello que hace única a la cultura que visitamos:
- sus costumbres
- su estética
- su arquitectura
- su arte
- su manera de convivir
Ese elemento único e irrepetible de cada lugar es lo que realmente nos impacta. Es lo que nos hace sentir que estamos frente a riqueza cultural.
Por eso también visitamos museos cuando viajamos.
En ellos vemos a los grandes artistas del pasado y comprendemos lo que aportaron a su país. Sus obras no solo tienen valor estético: también representan una parte importante de la identidad de su comunidad.
Artistas como Rembrandt, Claude Monet, Joaquín Sorolla o Gian Lorenzo Bernini no solo crearon obras maestras. También aportaron valor cultural y económico a sus sociedades, atrayendo turismo y construyendo patrimonio artístico.
¿Se puede vivir del arte en México?
La realidad es que vivir del arte es difícil en cualquier país.
Y en algunos casos puede ser aún más complicado como inmigrante, ya que las oportunidades suelen favorecer primero a los artistas locales.
La riqueza de un país depende de muchos factores:
- la gestión de sus recursos naturales
- su sistema político
- su organización económica
- su nivel educativo
- su herencia cultural
Algunos países logran organizar mejor estos elementos que otros. También hay países con más corrupción, más desigualdad o menos estabilidad social.
Pero incluso en medio de esas diferencias, el arte sigue siendo una forma importante de riqueza cultural.
Cultura, riqueza y valor artístico
Las obras de gran calibre artístico aportan valor a largo plazo.
Un país puede enriquecerse culturalmente al conservar y exhibir obras de artistas históricos. Estas piezas no solo tienen valor económico, sino también un valor simbólico y espiritual.
El arte propone algo más lento y reflexivo que muchas otras formas de entretenimiento.
Nos obliga a pensar, observar y sentir con mayor profundidad.
El país no define completamente al artista
Sin embargo, nuestra identidad artística no está completamente determinada por el país donde nacimos.
A menos que existan circunstancias extremas —como guerra, falta de libertades o ausencia de derechos básicos— el desarrollo personal depende en gran medida del individuo.
La calidad de vida tampoco es completamente objetiva.
Hay personas que prefieren vivir en un clima cálido, en culturas muy familiares.
Otros prefieren sociedades más individualistas, con climas fríos pero con industrias específicas en las que desean participar.
Siempre existirán factores políticos o económicos difíciles, pero también es cierto que cada persona busca el lugar donde siente que puede desarrollarse mejor.
Adaptarse a otra cultura
Cuando emigramos entendemos rápidamente algo importante: adaptarse implica esfuerzo.
Hay que aprender:
- el idioma
- las normas sociales
- la forma de comunicarse
- la manera en que las personas se relacionan
Hablar el idioma local es fundamental para integrarse.
El lenguaje abre la puerta a otras formas de pensar. Y eso también amplía nuestra creatividad.
Lenguaje, pensamiento y arte
Nuestra lengua materna influye en nuestra forma de pensar.
Por lo tanto también influye en:
- nuestra personalidad
- nuestra manera de ver el mundo
- nuestra cultura
Aprender otros idiomas amplía nuestras referencias mentales. Nos permite combinar ideas distintas y crear obras más interesantes.
En cierto sentido, dibujar también es un lenguaje.
Un lenguaje visual.
Curiosamente, muchas investigaciones sugieren que el cerebro utiliza áreas similares para aprender idiomas y para aprender a dibujar.
Cuando entendemos el dibujo como lenguaje, deja de ser simplemente una habilidad técnica. Se convierte en una forma natural de comunicación.
Algo similar a cómo un niño aprende a hablar: observando, repitiendo y expresándose.
Conocer otras culturas también nos revela la nuestra
Al vivir en otras culturas también entendemos mejor de dónde venimos.
Nos volvemos conscientes de nuestra identidad cuando estamos rodeados de personas diferentes.
Es algo parecido a lo que ocurre en el dibujo con los valores tonales:
un tono solo se entiende en relación con los otros tonos de la composición.
De la misma forma, entendemos quiénes somos en relación con los demás.
Identidad sin estereotipos
Tener una herencia cultural fuerte no significa estar obligado a representarla de una manera específica.
En México, por ejemplo, existe una herencia enorme:
- culturas prehispánicas
- pirámides
- lenguas indígenas
- tradiciones antiguas
Pero eso no obliga a todos los artistas mexicanos a pintar sobre esos temas.
Cada artista tiene su propia voz.
Ser mexicano tampoco significa encajar en estereotipos simplificados.
El regreso a casa
Cuando regresamos a nuestro país natal después de vivir en otro lugar, muchas cosas se sienten familiares.
Es como volver a la casa de tus padres.
Todo te resulta natural: el idioma, los gestos, las costumbres.
En otro país, en cambio, eres un invitado.
Tal vez bienvenido, tal vez no. Pero siempre consciente de que no es tu casa.
Las naciones, al final, tienden a priorizar a sus propios ciudadanos. Es parte de cómo funcionan las comunidades humanas.
Diferentes, pero iguales
En esencia todos los seres humanos somos iguales.
Pero también somos distintos en muchos aspectos:
- valores
- estándares
- recursos
- historia
- herencia cultural
Y quizás esa diversidad sea precisamente lo que hace al mundo tan interesante.